台北醫學大學發現間葉幹細胞可延緩小腦萎

幹細胞具有多重分化能力，可說是生命的起源；台北醫學大學臨床醫學研究所教授何慧君，今在科技部發表研究成果「間葉幹細胞的潛力探索」，在多年動物實驗研究發現，間葉幹細胞具有延緩小腦萎縮症病程、調控血糖、抑制發炎，增加睪固酮以促進成精等作用，目前部分實驗已進入人體臨床實驗，若完成試驗與相關程序，估最快6年可有新藥上市。何慧君指出，間葉幹細胞是一種多功能幹細胞，存在於骨髓、脂肪、臍帶、胎盤等，並能在體外大量生產，因此具有作為藥物使用的潛力；而過去幾年在動物實驗中，發現了在疾病初期，注射間葉幹細胞，對病鼠的病況有不錯的療效。她舉例，小腦萎縮症是目前仍無法治癒的疾病，而透過靜脈注射，陸續將將間葉細胞注入病鼠體內，發現因旁分泌作用而保護神經元，可達到延緩病程的效果；而在急性呼吸窘迫的病鼠體內，單劑靜脈注射，可抑制M1巨噬細胞，而能在急性期達到抑制發炎的效果；另在針對第一型糖尿病的研究中，也發現連續注射間葉幹細胞，可在肝臟中分化成具分泌胰島素的細胞，可達調控血糖的功效。另一項在睪丸扭轉所致的不孕症實驗中，則發現局部注射間葉幹細胞，可透過旁分泌效應，增加睪固酮促進成精作用，且間葉幹細胞不會分化成精子，「因此不必擔心生到別人的小孩」。目前國內外針對間葉幹細胞的研究相當多，何慧君說，她的研究專注在臨床運用，而非只是探討間葉幹細胞的分子機轉；目前已有部分研究已進入人體臨床實驗，估最快6年後才會有新藥上市。