磁共振检查可评估脑老化

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读者张美娟

李主任，您好！我是一名退休教师，老年生活得很自在，没有任何脑血管病，且智力、记忆力都自觉良好。不料，最近一次脑CT检查中，发现有脑萎缩和其他一些脑老化改变。我不能理解的是，为什么我没有脑老化的症状？

李主任门诊

脑萎缩确实是脑老化的一个表现。

萎缩一词来自病理学，是指细胞体积缩小或组织中的细胞数目减少的现象。脑老化在CT上的成像是局限性萎缩或大脑、小脑及全脑萎缩，影像学特征是脑皮质变薄、脑沟加深、脑回变窄、脑室腔扩大及白质疏松（见于皮层下、深部白质、脑室周围）等。但这些变化仅仅是脑的形态结构的改变（解剖学），不能提示脑功能的变化（生理学）。

临床实际经验表明，这种单纯CT显示的脑萎缩并不伴有认知、记忆、情感等高级神经功能的减退或异常。所以，这里的“脑萎缩”一词是一个影像学的诊断术语，并非一个独立疾病的临床诊断名称。

临床是否有专门检查脑老化的方法？

目前，医学只有用高敏感的磁共振成像技术（MRI）才能对全脑整体健康水平做出评估。

谢谢！

下文有更详细的介绍，欢迎阅读。

最近国内有项研究，收集40～89岁无认知障碍或其他神经系统疾病的受检者的MRI图像，重新阅读、综合分析，发现全脑老化至少包括以下7个方面的变化。

脑灰质内出现点状信号和脑皮层下小血管周围间隙扩大（分3级）；

深部脑白质内有点、片状异常信号（分5级）；

侧脑室周围病变（分3级）；

基底节区及周围病变（分3级）；

全脑萎缩（分轻、中、重，内侧额叶、内侧颞叶共5级）；

微出血灶；

其他（包括创伤、畸形、肿瘤，分3级）。

全脑总积分值按1级1分计算，无变化者为0分。总分越高，全脑健康水平越低。无脑病的老化脑的极限值为28分，多数老人积分为10～20分。

随着脑老化积分的升高，合并脑疾患的几率很快升高。所以，升高的脑老化积分也是脑疾病的一个重要危险因素。

关于脑老化积分与脑疾患的发病率、脑病变的种类和程度、预后等众多问题目前医界正在研究中。

我国既往在MRI出现之前，评估脑衰老仅能根据大小脑半球表面皮质变化及部分皮质下白质的变化来判定，而对全脑的老化和疾病难以提出重要的信息。

近年来，MRI的广泛使用，并引入T2-FLAIR序列，能分辨所有脑叶深部的白质改变，为探讨老化与神经网络传导障碍的关系提供了重要根据。

另外，MRI还引入了T2-GRE序列，能发现任何部位的微出血灶（因为它对含铁血黄素更加敏感），大大提高了评估脑老化、发现脑疾患的效果。

正确认识脑萎缩改变！

当前，中老年人在CT影像中出现脑萎缩的改变是一种很普遍的现象，不必过于介意。因为它不能代表全脑老化状况。究竟脑萎缩与认知障碍、老年痴呆、脑血管病有何关系，目前还很少有研究。

现在，在老年人群中有些流言称，“小脑萎缩”是一种轻型的脑萎缩，需要积极治疗，并推荐看某些门诊和某些专家，服用某些保健品或中成药。

业内人士认为，这种传说没有科学根据。因为截止到目前，大医院神经专科一般很少做出“小脑萎缩”这一诊断病名。

所以，老年人想延缓脑衰老、防治脑疾患，应选择MRI检查，并咨询或就诊专科医师才是唯一正确的选择。

医院主任医师李慎果\文

图片来源于网络

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